Apa Isi Kandungan Sarang Burung Walet

Sekitar 2000 ton sarang burung walet dikonsumsi di dunia setiap tahunnya dengan masyarakat Hongkong, Taiwan dan China sebagai konsumen terbesar. Apa sebenarnya kandungan sarang burung walet sehingga banyak orang yang ingin mengkonsumsinya?

Sarang walet ini merupakan sarang burung walet yang khusus didapat dari burung walet yang banyak terdapat di Indonesia, Thailand, Vietnam, Bangka Belitung, Kalimantan dan Filipina.

Walet jantan membangun sarang dalam waktu sekitar 35 hari, menggunakan air liurnya! Tidak ada ranting, tidak ada daun, hanya cairan lengket yang keluar dari kedua kelenjar ludah burung walet.

Ada banyak orang yang rela merogoh kocek hingga jutaan rupiah untuk semangkuk sup sarang burung walet. Mengapa harga sarang burung walet begitu mahal? Karena mengumpulkan sarang burung walet secara tradisional merupakan proses yang melelahkan dan seringkali berbahaya. Mereka biasanya ditemukan tinggi di dinding gua yang membutuhkan orang untuk mendaki di tempat yang berbahaya. Pemanen sarang burung walet membawa alat sejenis kapi untuk mengeluarkan sarang burung walet dari dinding goa, dan hal ini dilakukan sepelan mungkin karena suara keramaian dapat mengganggu burung walet.

Metode pemanenan tradisional belum mampu memenuhi permintaan sarang burung walet yang terus meningkat, mendorong beberapa terobosan inventif. Orang-orang mulai membangun rumah sarang burung walet, baik yang terbuat dari beton atau kayu di sepanjang pantai laut, kebanyakan di Thailand dan Indonesia, dan ternyata mengundang burung walet seperti gua kapur.

Setelah berhasil mengumpulkan sarang walet, proses pembersihan sarang walet juga membutuhkan waktu dan kesabaran. Sarang burung walet direndam dalam air bersih/air minum, agar bulu dan kotorannya dapat dipisahkan dan dibersihkan dengan menggunakan pinset. Sarang burung walet yang sudah dibersihkan kemudian dicetak lagi, dan menjadi salah satu bahan makanan termahal di dunia. Berapa harganya? “Caviar of the East” dijual sekitar Rp 30.000.000 untuk sekilo “sarang walet putih” dan lebih dari itu untuk sekilo “sarang walet darah merah”. Memasak beberapa gram yang dicampur dengan gula dalam double boiler dikatakan menghasilkan kenikmatan gastronomi.

Menurut Pengobatan Tradisional Cina, sup sarang burung walet mempromosikan penampilan awet muda, meningkatkan libido, meningkatkan fungsi kekebalan tubuh, meningkatkan fokus mental dan mengobati penyakit pernafasan dan masalah pencernaan. Dan sarang walet merah dianggap lebih efektif dibandingkan sarang walet putih.

Peneliti University of Guelph Massimo Marcone telah mempelajari "Caviar of the East" secara ekstensif dan menemukan bahwa sarang burung walet putih dan merah mengandung protein yang memiliki sifat yang sangat mirip dengan protein yang ditemukan dalam telur yang disebut ovotransferrin. Protein ini membentuk warna kemerahan ketika dikomplekskan dengan besi dan Marcone menemukan bahwa sarang burung walet merah memang mengandung zat besi dua kali lebih banyak daripada sarang burung walet putih. Ovotransferrin diketahui bertanggung jawab atas alergi telur, dan yang menarik, reaksi yang sangat mirip terlihat pada beberapa anak kecil setelah mengonsumsi sup sarang burung walet. Oleh karena itu, tampaknya sangat mungkin kubus merah berutang warnanya pada kompleks Besi-ovotransferin.

Terbuat dari apakah kubilose sebenarnya, dan apakah sup sarang burung walet benar-benar memiliki khasiat terapeutik? Berdasarkan analisis kimia, sarang burung walet mengandung 62% protein, 27% karbohidrat, beberapa persen mineral, lemak dan air. Demikian kandungan sarang burung walet yang bisa kita nikmati manfaatnya.